認知功能是一個複雜的心理活動過程。當一個人的認知功能發生改變時，將會產生一系列的變化，包括思維、情感、意志和行為等。認知功能缺陷者具有特殊的個性特徵，如孤僻、內向、敏感、思維缺乏邏輯性、好幻想等。
﹝43﹞
血管性認知損害是指由於血管因素引起的不同程度的認知障礙。目前最廣為接受的VCI概念是指由於血管因素引起的不同程度的認知障礙。在這一概念中，血管因素主要是指腦內血管，即頸動脈與椎基底動脈兩大系統，可以是這些血管本身的病變，也可以是顱外大血管及心臟的病變間接影響腦內血液灌注。主要診斷於精神分裂症患者，當其精神症狀改善後，其工作能力、水平並未隨之恢復，這說明精神症狀並不是衡量精神分裂症患者解決社會功能的有效指標，這就是認知功能限制了患者的能力。
